Injection de CO2
Après avoir compris l’importance du CO2 pour les plantes (voir article « Considérations sur les paramètres de l’eau »), attardons-nous un instant sur une application très intéressante du lien entre présence de CO2 et valeur du pH. Comme nous l’avons vu dans l’article cité supra, une injection de CO2 dans l’aquarium profitera aux plantes, puisque l’acide carbonique créé par cette injection soutiendra la photosynthèse. Parallèlement, la présence de CO2 fera baisser le pH. Cette baisse sera notamment fonction du titre alcalimétrique complet. Partant de ce constat, l’industrie aquariophile a élaboré un système de fertilisation CO2 qui, couplé à un pH-mètre, permet de conserver un taux optimal de dioxyde de carbone dissous dans l’eau. Le principe est relativement simple. Une bouteille sous pression remplie de CO2 équipée d’un détendeur de précision est reliée, à l’aide d’un tuyau spécialement conçu* pour le CO2, à un diffuseur placé dans l’aquarium. Une électrovanne permettant l’arrêt de la diffusion du gaz est ensuite branchée sur le tuyau d’arrivée du CO2. Cette électrovanne est reliée à un pH-mètre qui, à l’aide d’une sonde qu’il faut calibrer, pilote l’enclenchement ou l’arrêt de la diffusion du CO2. Ce système évite toute surdose de CO2 dans l’aquarium et garantit un pH idéal pour nombre de poissons. Pour éviter toute surdose de CO2, il faudra tenir compte de la valeur de votre dureté carbonatée (KH/TAC). Il serait en effet nuisible de chercher à baisser le pH d’une eau trop fortement tamponnée, puisque les doses de CO2 à injecter seraient alors excessives. De nombreux tableaux disponibles sur internet montrent les concentrations optimales de CO2 en fonction du pH et du KH. Vous trouverez également cette référence dans l’ouvrage suivant (p. 103).
Je profite de cet article pour mentionner que l’on trouve de plus en plus fréquemment des solutions de supplémentation de « CO2 sous forme liquide ». Censées remplacer l’injection, ces solutions semblent bien fonctionner. Je les ai personnellement testées depuis plusieurs mois dans des aquariums dont les poissons sont réputés relativement fragiles (Pterophyllum altum…). Elles présentent néanmoins un inconvénient majeur. Leur contenu n’est pas décrit sur les emballages. Il est dès lors impossible de dire sous quelle forme l’apport en carbone est assuré et si cet apport aura ou non un effet sur le pH de votre aquarium. Par principe (et conviction), je n’apprécie pas l’idée d’introduire dans l’aquarium un produit dont on ne connaît pas grand-chose…
*NB : Veillez à n’utiliser que des tuyaux conçus pour cette utilisation. Les tuyaux à air sont certes moins chers, mais ils ne garantissent pas le même degré de sécurité face aux fuites, ce qui, dans le cas d’un gaz potentiellement dangereux comme le CO2 peut se révéler dramatique ! De même, pensez à équiper votre tuyau d’un anti-retour afin d’éviter tout effet d’aspiration d’eau vers la bouteille de gaz.
Une plantation verdoyante dans un aquarium est du plus bel effet, que ce dernier soit ou non équipé d’une injection de CO2. L’aquarium ci-dessous n’en est pas équipé, puisqu’il contient des plantes qui poussent relativement facilement. Ne croyez donc pas que sans système de CO2, il soit impossible de conserver un aquarium planté.
